Estudio realizado por Ambrosia I. Castro y Mónica Contreras Ochoa titulado Alfabetización ambiental como estrategia para mejorar la comunicación entre migrantes irregulares y funcionarios en puestos fronterizos de Panamá publicado en la Revista Científica Guacamaya, revela los desafíos de comunicación y contaminación ambiental en las Estaciones de Recepción Migratoria.

En los últimos años, Panamá ha experimentado una creciente presión debido a oleadas migratorias de personas que ingresan por pasos no controlados a las provincias de Darién y Chiriquí, con el objetivo de llegar a América del Norte. Esta situación ha llevado a un aumento significativo en la cantidad de migrantes irregulares que atraviesan la peligrosa selva del Darién, poniendo en riesgo sus vidas en busca de una mejor oportunidad en el continente vecino.

Para recibir asistencia médica y otros servicios, estos migrantes buscan llegar a las Estaciones de Recepción Migratoria (ERM) establecidas por el gobierno panameño. Sin embargo, enfrentan desafíos significativos en su paso y en los puestos fronterizos, lo que ha llevado a la realización de un estudio de campo para identificar los problemas que enfrentan estas personas en las ERM.

Durante los meses de marzo a junio de 2022, se llevó a cabo una encuesta en puestos fronterizos de Panamá y estados vecinos, donde se entrevistaron a 50 funcionarios y 50 lugareños. Los resultados revelaron que el principal problema en las ERM es la comunicación entre funcionarios y migrantes no hispanohablantes. El 92% de los funcionarios y el 82% de los lugareños manifestaron que esta barrera de comunicación dificulta la prestación de servicios adecuados a los migrantes.

Además, el estudio señaló que los ríos más afectados por residuos sólidos y aguas servidas debido al paso de migrantes son el Río Chucunaque, Río Nazareth, Río Tupisa, Rio Turquesa y Rio Chico, ubicados en la Cuenca Hidrográfica Rio Chucunaque, entre las comunidades Emberá Cémaco y Kuna de Wuargandí.

Frente a estos desafíos, la mayoría de los encuestados, tanto funcionarios como lugareños, mostraron su disposición a participar en jornadas de actualización para abordar los problemas de comunicación y contaminación ambiental. El 94% de los funcionarios y el 82% de los lugareños están dispuestos a colaborar en la implementación de soluciones.

Una de las estrategias recomendadas para alcanzar este objetivo es la Alfabetización Ambiental en los puestos de descanso, refugio y ERM. Esta iniciativa busca proporcionar información sobre la biodiversidad y la conservación ambiental mediante el uso de láminas ilustrativas, programas radiales y redes sociales.

El incremento constante de la llegada de migrantes irregulares ha generado tensiones migratorias entre Panamá y los Estados vecinos, lo que hace que estas personas permanezcan más tiempo en tierras panameñas. Ante esta realidad, es fundamental implementar medidas efectivas que mejoren la comunicación entre funcionarios y migrantes y que reduzcan el impacto ambiental en las áreas fronterizas.

Las autoridades panameñas se enfrentan al reto de gestionar adecuadamente el flujo de migrantes mientras protegen los recursos naturales de la región. Con el compromiso de funcionarios y lugareños dispuestos a colaborar en la búsqueda de soluciones, se espera poder enfrentar estos desafíos y mejorar la situación tanto para los migrantes como para el medio ambiente en las zonas fronterizas.

El estudio reveló el perfil educativo de los funcionarios y lugareños que trabajan y residen en estas zonas. La investigación, realizada entre marzo y junio de 2022, contó con la participación de 50 funcionarios de diversas instituciones públicas, incluyendo el Servicio Nacional de Fronteras (SENAFRONT), el Ministerio de Salud, el Servicio Nacional de Migración (SNM), el Servicio Nacional Aeronaval (SENAN) y el Ministerio de Educación (MEDUCA).

Los resultados muestran que el 82% de los funcionarios encuestados tienen estudios de Bachillerato, y de ellos, el 34% ha realizado estudios de postgrado a nivel superior. Esto indica que una parte significativa de los funcionarios de estas instituciones cuenta con una formación académica sólida y diversificada.

Por otro lado, los lugareños, quienes forman parte de la sociedad civil y algunos estudiantes universitarios, también fueron objeto de estudio. El 88% de los lugareños encuestados posee estudios de Bachillerato, y del total, el 54% está cursando estudios a nivel de Técnico Superior. Estos resultados destacan el interés y la dedicación de la población local hacia la educación superior.

Este estudio no solo proporciona información sobre el nivel educativo de los funcionarios y lugareños en las zonas fronterizas de Panamá, sino que también resalta la importancia de la formación académica para el desarrollo de la región y la prestación de servicios adecuados a los migrantes que ingresan al país.

La preparación y la disposición de estos actores clave en la gestión de la migración irregular son fundamentales para abordar los desafíos de comunicación y contaminación ambiental señalados previamente en el estudio. Con funcionarios capacitados y lugareños comprometidos, se espera poder implementar estrategias efectivas, como la Alfabetización Ambiental, y mejorar las condiciones tanto para los migrantes como para la protección del medio ambiente en estas áreas fronterizas.

Itzel D. Campos R. /Foto: Openverse