Por: Rocío L. Rivera T. / Foto: Rocío Rivera

La estimación de modelos para variables productivas y morfológicas en una escala de tiempo para diversas especies zootécnicas, como aves de corral, bovinos y caprinos, es de vital importancia para caracterizar procesos biológicos concernientes a los procesos de crecimiento y lactancia en condiciones climáticas y de manejo asociados a nuestro país, pues permite generar información útil al sector productivo para la toma de decisiones. El profesor e investigador, Roberto Saavedra, especialista en biometría de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Panamá, ha realizado estudios e investigaciones sobre esta actividad que presenta una oportunidad prometedora para obtener información útil para pequeños y medianos productores.

La producción caprina, es una práctica ganadera relativamente nueva en Panamá que está ganando impulso, debido a los múltiples beneficios y el creciente interés en diversificar la producción agropecuaria del país.

En el ámbito de las ciencias agropecuarias, la biometría se rige como una disciplina esencial que aplica métodos estadísticos a problemáticas de índole biológica, que es una herramienta fundamental para la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías y métodos, que optimizan la producción y la sostenibilidad agrícola.

RR: ¿Quién es Roberto Saavedra?

RS: Nací en la ciudad de Panamá, pero toda mi familia es del interior y mis abuelos se dedicaban al sector agropecuario como productores, específicamente en la provincia de Herrera. Ya teniendo ese vínculo, es donde crece mi interés en el área agropecuaria, surgiendo la idea de tener una profesión vinculada al sector agropecuario.

Soy egresado en el área de ciencias pecuarias, con fuerte formación en las ciencias biométricas y su aplicación en disciplinas tales como la biometría y el mejoramiento genético, con interés en la investigación enfocada en el estudio y aplicación de metodologías para el ajuste de modelos estadísticos para variables productivas, morfológicas, adaptativas u otras de interés agropecuario, presentes en bases de datos, así como el manejo de programas computacionales utilizados para análisis estadísticos.

RR: ¿Qué lo motivó a realizar investigaciones en este campo?

RS: Actualmente, tengo muchos enfoques en investigación, entre los temas estudiados está la medición de variables productivas y morfológicas a lo largo del tiempo, en distintas especies animales, ya sea de producción de leche, hacemos estudios del período de lactancia, en cabras y vacas, utilizando herramientas del área de biometría, como son los métodos de estimación de modelos no lineales, asumiendo estructuras de error heterocedásticos y autocorrelacionados, para modelos de curvas de lactancia y de crecimiento.

RR: ¿Cuáles son las publicaciones de sus proyectos de investigación?

RS: He trabajado en los siguientes proyectos de investigación: “Ajuste de Curvas de Crecimiento y Estimación de Parámetros productivos mediante modelos no lineales en pollos Cobb 500”, en el que se caracterizó el crecimiento de la línea de pollos Cobb 500 en condiciones de manejo locales y “Evaluación de propiedades de modelación no lineal para el ajuste de curvas de lactancia en cabras lecheras (Capra hircus)”, en el que se caracteriza y se comparan parámetros productivos referentes a la lactancia de especies caprinas como lo son la raza Saanen y Parda Alpina en el sector de Panamá Norte, y algunas de estas publicaciones se encuentran en:

• Revista de Investigaciones Agropecuarias de la Facultad de Ciencia Agropecuaria:https://revistas.up.ac.pa/index.php/investigaciones_agropecuarias/article/view/5175/4064 ;
• Revista del IDIAP: http://www.revistacienciaagropecuaria.ac.pa/index.php/ciencia-agropecuaria/issue/archive;
• Revista Semilla del Este: https://revistas.up.ac.pa/index.php/semilla_este

Como primer autor, cuento con cinco publicaciones y he colaborado en aproximadamente 20 investigaciones, en donde hemos asistido con otros colegas en temas de investigación, principalmente con los profesores Héctor Cedeño, Richard Mudarra y Joseph Grajales, con el análisis de los datos y el apoyo en lo que es la modelación de experimentos y de estudios observacionales.

 RR: De sus publicaciones, ¿Cuál es la de más relevancia?

 RS: La de más relevancia es la de “Modelación de curvas de lactancia de razas caprinas en el área Panamá Norte”. Principalmente porque en Panamá, la producción caprina, lechera y de cabras es nueva y no es de tanta tradición.

De esos estudios de modelación, recalcan la importancia para los productores de llevar registros y toda la información morfológica, económica, sanitaria y reproductiva, que es vital para generar criterios que nos permitan tomar decisiones, y así mejorar la producción en general. En este caso, hemos trabajado en los registros con todo lo relacionado con especies como cabras, aves y bovinos, lo que nos permite crear vínculos para seguir el trabajo investigativo y a la vez generar información y programas de extensión que les permitan mejorar el sistema de producción.

RR: ¿Qué ha sido lo más difícil para sus proyectos de investigación?

RS: La principal dificultad que hemos tenido en los proyectos de investigación ha sido la falta de estructura para recopilar información. A veces eso conlleva algo de tiempo para poder reunir los datos y organizarlos de una forma que permita analizar de manera eficiente mediante los programas computacionales, que usamos para el análisis de estos datos.

RR: ¿En qué proyecto está trabajando actualmente?

RS: Estamos trabajando en un proyecto de caracterización de curva de crecimiento en cabras lecheras de la raza Saanen. En la investigación utilizando modelos no lineales mixtos, donde estimamos efectos de variables fijas y aleatorias, en las cuales no podemos intervenir en la aleatorización de sus niveles para observar una diferencia estadísticamente significativa de los factores, considerando estructuras de varianza y correlación diferentes a las ajustadas considerando la igualdad de varianza e independencia residual, pues se ajustan con mayor proximidad a los datos analizados.

Estas consideraciones permiten mejores estimaciones de parámetros de nuestros modelos y por tanto, tener mayor certeza de las variables que estamos evaluando. Porque primero nos permite caracterizar la información que se puede recuperar. Cómo están las variables productivas, reproductivas, morfológicas y fisiológicas de ciertos sistemas productivos. Especialmente caprinos, ovinos y también de aves con las que hemos trabajado. Esto permite recalcar la importancia de llevar los registros y de recuperar la información este es un trabajo sumamente importante y la información siempre es valiosa.

RR: ¿Cuáles han sido los desafíos que ha encontrado en sus proyectos de investigación?

RS: Guardar y manejar la información con la suficiente responsabilidad. Para así nosotros estimaremos parámetros de variedades productivas, reproductivas, morfológicas y fisiológicas. Que le permita al productor conocer cómo están a tiempo real sus sistemas productivos.

En distintas especies tenemos que centralizar los sistemas de información, que haya un sistema central que recompile datos de productores de todo el país y seguir inculcando; y de una forma u otra comparar a tiempo real cómo están los sistemas productivos a nivel.

Actualmente estamos recopilando información con otros profesores de productores de Panamá Norte y de Chiriquí. Esto ha sido a nivel focal, pero lo ideal sería recopilar información de todo el país.

RR: ¿Tiene algún proyecto futuro?

RS: Hemos pensado también trabajar en temas relacionados a la Econometría Agrícola, además de seguir trabajando en la modelización de variedades productivas respecto al tiempo, tal como la evaluación de modelos en variables relacionadas al proceso de crecimiento y lactación.

RR: ¿Qué mensaje les da a los estudiantes de FCA?

RS: Lo primero que les diría es que aprovechen su tiempo en la carrera. Que no solo lo vean como un compromiso, que vean que ese tiempo es requerido para formarse lo mejor posible. Pero cuando salen del campo laboral va a ser un reto y va a ser algo muy competitivo para buscar un puesto de trabajo. Por lo que deben capacitarse, utilizar el tiempo de forma eficiente para perfeccionar sus habilidades.

Además, al momento de buscar trabajo con una base sólida en análisis estadístico es muy apreciado en el mercado laboral, pues habilidades relacionadas al manejo de programas computacionales y modelización estadística son requerido para el análisis de datos. Además, atributos como hablar en público y dominar otros idiomas son de vital importancia, por lo que los estudiantes deben dedicar tiempo para perfeccionarlas, y qué mejor momento que hacerlo durante su proceso de formación.

Más sobre Roberto Saavedra

Es Profesor Especial de Tiempo Completo. Facultad de Ciencias Agropecuarias, Universidad de Panamá. Cuenta con una maestría en Biometría y Mejoramiento, Universidad de Buenos Aires, Argentina. Estudios realizados como becario IFARHU – SENACYT; Licenciatura en Ingeniería Agrónoma Zootecnista, Universidad de Panamá.