Un equipo de investigación de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), liderado por la científica Franchesca González Olivardía, dio a conocer los resultados de un inventario de emisiones de contaminantes atmosféricos en la ciudad de Panamá, elaborado a partir de fuentes móviles, fijas y de área.

El proyecto fue financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) mediante la Convocatoria Pública de Fomento a I+D para el Desarrollo Sostenible (IDDS), y gestionado por el Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP).

“Con este estudio buscábamos establecer una línea base de las emisiones antropogénicas que afectan la calidad del aire urbano, de manera que Panamá cuente con estadísticas de referencia para futuras investigaciones y políticas públicas”, explicó la Dra. González, investigadora del Centro de Investigación e Innovación Eléctrica, Mecánica y de la Industria (CINEMI) y coordinadora del grupo Air Engineering Studies (AirES) de la UTP.

Una herramienta para la gestión ambiental

Los inventarios de emisiones son esenciales para cuantificar contaminantes actuales, proyectar escenarios futuros y diseñar políticas ambientales. Países como Estados Unidos y miembros de la Unión Europea realizan este tipo de registros de manera periódica.

En Panamá, ya se habían hecho intentos previos de levantar inventarios, pero —según la investigadora— carecían de representatividad espacial y de una descripción clara de los métodos empleados.

Para este estudio, los científicos tomaron como referencia la metodología escalonada de la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA). Se integró información del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), la Secretaría Nacional de Energía (SNE), así como datos recolectados en giras técnicas de campo y encuestas a residentes y empresas. Posteriormente, se generó un mapa de emisiones por tipo de fuente y contaminante, utilizando sistemas de información geográfica.

Resultados principales

El inventario reveló que los corregimientos de Betania, Juan Díaz, Río Abajo y Ancón concentran las mayores emisiones, principalmente de óxidos de nitrógeno (NOx) y material particulado (PMx). Estas zonas se ven impactadas por la quema de combustibles fósiles, tanto en actividades industriales como en el tránsito vehicular de alto flujo.

La Dra. González adelantó que el equipo entregará un informe técnico a las autoridades nacionales, acompañado de una guía de cálculo de emisiones, con el fin de apoyar la creación de políticas públicas locales y nacionales para mejorar la calidad del aire.

Un esfuerzo colaborativo

La presentación de los resultados se realizó de forma virtual con la participación del Dr. Carlos Medina, director de Investigación de la UTP, y la Mgtr. Natacha Gómez, jefa del Departamento I+D de la SENACYT. También asistieron representantes de instituciones gubernamentales, investigadores y estudiantes.

En la investigación participaron además el Dr. César Pinzón y los ingenieros Irma Hernández, Amsley Medina, Joseph Asprilla, Ana Valdés y Alexandra Aparicio, todos de la UTP. El proyecto contó con el apoyo internacional del Dr. Sarawut Thepanondh y el Mgtr. Kanisorn Jindamanee, de la Universidad de Mahidol (Tailandia), así como de la Mgtr. Ángela Vargas.

Información y foto suministrada por RRPP de CEMCIT AIP