La Facultad de Psicología de la Universidad de Panamá, anunció la apertura del “Doctorado en Psicología con enfoque en Investigación y Tesis”, convirtiéndose en la primera universidad del país en ofrecer este tipo de formación, centrada en la generación de conocimiento científico y la elaboración de una tesis como eje fundamental del proceso académico.

El programa arrancará con una primera cohorte de cuatro doctorandas, seleccionadas tras un riguroso proceso académico que incluyó la evaluación de sus propuestas de investigación.

La decana de la Facultad de Psicología, Marita Mojica, destacó que este lanzamiento marca un hito histórico para la institución. “Este es un momento trascendental para nuestra institución, la Universidad de Panamá. Lanzar un Doctorado en Psicología del tipo Investigación y Tesis no sólo es ampliar la oferta académica, también es declarar que la universidad está lista para generar conocimiento de vanguardia y de transformación en el tejido social a través de la investigación”, expresó.

Mojica subrayó que el programa representa “un antes y un después” en los 60 años de historia de la psicología en la universidad y los 20 años desde la creación de la facultad. “Hoy con orgullo y sentido de responsabilidad anunciamos formalmente el inicio de este doctorado en psicología”, afirmó.

Primera modalidad investigativa en el país

Según explicó la decana, en Panamá existen 11 universidades que ofertan la carrera de Psicología —tres estatales y ocho particulares—; sin embargo, solo dos universidades privadas ofrecen doctorados en esta disciplina, y ninguno bajo la modalidad estrictamente investigativa.

“Es entonces la Universidad de Panamá la primera que hace el lanzamiento del Doctorado en Psicología tipo Investigación y Tesis”, puntualizó Mojica, quien añadió que este privilegio implica también “una enorme responsabilidad y un compromiso formal con la ciencia y la salud mental”.

El doctorado surge como respuesta a la necesidad de producir conocimiento científico adaptado a la realidad social, organizacional, clínica, forense y educativa del país. “Nuestra ciencia necesita dejar de ser solo receptora de teorías y métodos extranjeros para convertirse en generadora de conocimientos propios”, sostuvo.

Formación de investigadores de alto nivel

El vicerrector académico, José Emilio Moreno, resaltó la pertinencia del nuevo programa ante los desafíos actuales en salud mental. “Hoy en día los temas psicológicos requieren especialistas, sobre todo a nivel de doctorado. Un doctorado siempre trata de resolver un problema; cada estudiante debe aportar una solución nueva”, indicó.

Moreno destacó que iniciar con cuatro estudiantes refleja la rigurosidad del proceso de selección. “De tantos psicólogos que hay en Panamá, que solo cuatro tengan la dicha de ingresar habla muy bien de la selección realizada y del compromiso con la calidad”, afirmó.

Por su parte, el vicerrector de Investigación y Postgrado, Jaime Gutiérrez, explicó que la modalidad investigativa responde a un modelo académico inspirado en sistemas europeos, donde el doctorando se integra directamente a la investigación y a la producción científica original, a diferencia del modelo tradicional basado principalmente en cursos.

Esta modalidad también permite admitir cohortes más reducidas y especializadas, fortaleciendo la calidad y el acompañamiento académico. “No se trata de tener 20 o 25 estudiantes en un aula, sino de garantizar que quienes ingresen tengan las competencias para desarrollar una tesis doctoral con impacto científico y social”, señaló.

Reconocimiento a las comisiones académicas

Durante el acto se reconoció el trabajo de las comisiones que diseñaron y estructuraron el programa, entre ellos los doctores Roberto Salado, Miguel Ángel Cañizales, Melba Stanziola, Judith Garibaldo, Orquídea Polo, Jalmar Hones y Francisca Domínguez.

La decana también rindió homenaje póstumo al doctor Juan Virgilio Correa, quien formó parte de la comisión de doctorado y trabajó durante ocho años en la consolidación del proyecto.

Proyectos con impacto social

Las cuatro doctorandas presentaron propuestas enfocadas en problemáticas relevantes para el país, entre ellas:

• Bienestar psicológico y salud mental como predictores de la calidad educativa en educación superior.
• Representaciones sociales del amor romántico y su influencia en la tolerancia hacia la violencia de género.
• Estrategias de afrontamiento y apoyo social en adultos tras la pérdida de una mascota en Panamá.
• Validación de un programa de asesoramiento para padres separados orientado al fortalecimiento de competencias parentales.

En representación del grupo, una de las doctorandas (Santana Domínguez) expresó el compromiso asumido con la investigación científica rigurosa y socialmente responsable. “Cada proceso investigativo constituye un aporte significativo al avance de la disciplina y al bienestar de la sociedad”, manifestó.

El programa establece un período mínimo de tres años y máximo de seis para culminar el grado, bajo un esquema de aprendizaje autónomo y producción científica supervisada.

Con esta iniciativa, la Universidad de Panamá consolida una nueva etapa en la formación de investigadores en Psicología y apuesta por la generación de conocimiento propio para afrontar los complejos desafíos de la salud mental contemporánea en el país.

Por: Irina Chan Castillo / Foto: Félix Villarreal.