El Centro Regional del Convenio de Basilea para la Capacitación y la Transferencia de Tecnología, con sede en la Universidad de Panamá, será el encargado de desarrollar el estudio científico que permitirá identificar y proponer alternativas para la eliminación de plásticos problemáticos en sectores clave de la economía nacional, en el marco del «Proyecto Ciudades Circulares: Más Allá del Plástico».

La iniciativa forma parte de un proyecto regional financiado por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF), con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) como agencia implementadora y la Secretaría del Convenio de Cartagena del PNUMA (UNEP-CEP) como agencia ejecutora, orientado a reducir la contaminación por plásticos y evitar su filtración hacia ríos, costas y el mar Caribe.

Tras un proceso de convocatoria abierta, el Centro Regional del Convenio de Basilea —alojado en la Universidad de Panamá— fue seleccionado para ejecutar la consultoría titulada “Evaluación de línea base para identificar los plásticos más problemáticos utilizados en Panamá y aportes para el desarrollo de estrategias para reemplazarlos”, consolidando así el liderazgo académico y técnico de la Universidad de Panamá en la investigación aplicada sobre gestión ambiental y economía circular.

El estudio consistirá en un análisis integral de los plásticos problemáticos, definidos por su carácter de un solo uso o por su baja o nula reciclabilidad, utilizados en sectores estratégicos como turismo, logística, comercio y pesca. La investigación permitirá identificar los tipos de plásticos actualmente empleados, las razones de su uso y las necesidades operativas que cubren, con el fin de proponer alternativas viables para su eliminación, reducción o sustitución por opciones más sostenibles.

Los resultados generados por el Centro Regional del Convenio de Basilea servirán como base técnica y científica para la construcción de la estrategia de economía circular del proyecto, así como para la formulación de recomendaciones específicas por sector económico. Esta información será clave para apoyar la toma de decisiones y facilitar la transición de los sectores productivos hacia modelos más sostenibles.

En Panamá, el proyecto es implementado a nivel local por la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), en coordinación con el Ministerio de Ambiente (MIAMBIENTE) y con el apoyo de los municipios de Panamá y Colón. A nivel regional, el proyecto se ejecuta también en Colombia y Jamaica, abarcando seis municipios en total.

Además de impulsar políticas públicas y acciones piloto para la reducción de plásticos, el proyecto incorpora un fuerte componente de educación ambiental, dirigido tanto a los sectores productivos como a la población en general, con el objetivo de promover prácticas de consumo responsable y circularidad.

Con el inicio formal de esta consultoría, se reafirma el compromiso interinstitucional y académico para enfrentar los desafíos ambientales asociados al uso de plásticos en Panamá. Las autoridades invitaron al sector privado, la comunidad científica, el sector académico y los grupos organizados a sumarse a las actividades del proyecto Ciudades Circulares y a dar seguimiento a sus avances a través de las plataformas de ANCON y del sitio web oficial del proyecto.

Por: Irina Chan Castillo / Foto: Dra. Hildaura Acosta